浆细胞来源于B淋巴细胞。由骨髓多能干细胞分化而来的B淋巴细胞接受抗原刺激后，经增殖、分化、成熟的过程，最终发展为具有合成和分泌免疫球蛋白能力的终末细胞——浆细胞。浆细胞的生物功能是合成和分泌免疫球蛋白，这是机体体液免疫的重要组成部分。在正常情况下，浆细胞是多克隆性，合成并分泌多克隆免疫球蛋白，以满足机体免疫应答反应的要求。在病理情况下，病变克隆浆细胞恶性增殖，形成大量单克隆浆细胞合成和分泌大量单克隆免疫球蛋白，而正常多克隆浆细胞增生及多克隆免疫球蛋白分泌受到抑制，导致各种浆细胞病的发生。
浆细胞来源
B淋巴细胞由骨髓多能干细胞分化而来。其发展为浆细胞须经激活、增殖、成熟过程。B淋巴细胞的激活与其膜抗原有关。B淋巴细胞膜抗原CD20、CD21的抗体可诱导B淋巴细胞增殖，CD21是EB病毒的受体和C3d的受体，CD21抗原抗体反应需依赖T细胞的参与，B淋巴细胞表面的免疫球蛋白是识别相应抗原并与之结合的特异受体。能够激活B淋巴细胞的抗原分为两类：一类抗原为高分子量多聚体，可不依赖T细胞而直接激活B淋巴细胞；另一类抗原如商陆分裂素、葡萄球菌蛋白A则需要T淋巴细胞协助方能激活B淋巴细胞。协助方式可为T淋巴细胞与B淋巴细胞的直接接触，或为T淋巴细胞分泌淋巴因子（细胞因子、生长因子）协助激活B淋巴细胞。
有关的淋巴因子包括B细胞生长因子Ⅰ（BCGFⅠ，即IL-4）、B细胞生长因子Ⅱ（BCGFⅡ，即IL- 5）、B细胞分化因子Ⅰ（BCDFⅠ）、B细胞分化因子Ⅱ（BCDFⅡ）、白介素1（IL- 1）、白介素2（IL- 2）、干扰素γ（IFN-γ）。BCGFⅠ和BCGFⅡ协助抗免疫球蛋白抗体激活并诱导B细胞增殖。IL- 1作为BCGF的协助因子帮助激活B细胞并使之发生有丝分裂。IL- 2能促使B细胞的增殖和分化。增殖的B细胞在BCGFⅠ和BCGFⅡ的作用下走向分化、成熟。IFN-γ可能与B细胞的分化成熟有关。经过上述系列过程，被抗原激活的B细胞最终变为具有合成和分泌针对该抗原的免疫球蛋白（抗体）能力的浆细胞。
在B细胞走向成熟浆细胞的分化过程中，其表面抗原、受体发生了一系列变化：表面免疫球蛋白、免疫球蛋白Fc受体、CD19、CD20、CD21、Ⅰa-抗原、C3受体均丢失，而表达CD38、CD138、CD30。目前临床上通常应用检测CD38、CD138来鉴定浆细胞。
浆细胞结构
成熟浆细胞呈圆形或卵圆形，直径9～20μm，平均14. 4μm。核圆，明显偏于细胞一侧，染色质凝聚成块，呈车轮状排列。胞质丰富，因含核糖核酸蛋白而在瑞氏染色后呈深浅不一的蓝色，可有空泡或少数嗜天青颗粒，近核处有一明显的半圆形空白区，系高尔基复合体所在处。原浆细胞呈椭圆形，胞体较大，直径15～25μm，核圆常偏于一侧，染色质呈粗颗粒网状，核仁1～2个清晰可见，胞质呈灰蓝色，无颗粒，近核处有一半圆形浅染区。幼浆细胞系原浆细胞与成熟浆细胞之间的中间型细胞，也呈椭圆形，直径12～16μm，核圆并偏于一侧，核染色质开始凝聚并呈车轮状排列，可残存核仁，胞质增多呈灰蓝色，近核处半圆形浅染区，可有空泡或含少数紫红色颗粒。在多发性骨髓瘤、浆细胞白血病时，原浆细胞和幼浆细胞增多。
在相差显微镜下，浆细胞边缘不光滑，胞质可含空泡，核偏位，染色质块状明显，核仁见于幼浆及原浆细胞。在荧光显微镜下，经丫啶橙染色后，浆细胞胞质呈细泡沫状，呈红橙色荧光，核偏位，发明亮黄绿色荧光。在透射电子显微镜下，浆细胞表面可有少量微绒毛，胞质内有大量核糖体和粗面内质网，粗面内质网多呈平行或同心圆状排列，网内常充满中等电子密度物质，有时内质网呈膨大状。高尔基体发育良好，在其附近有电子密度较高的颗粒，外有界膜包围，颗粒内或含有酸性磷酸酶，或含免疫球蛋白。胞质中线粒体较多，体积较大，呈卵圆形，基质电子密度较高，在线粒体周围常有粗面内质网包围。胞核呈圆形或卵圆形，常染色质和异染色质交替排列，使染色质呈车轮状凝集，显著核仁见于幼浆及原浆细胞。
在组织化学反应特点上，浆细胞对苏丹黑染色、过氧化物酶染色、糖原染色、非特异性酯酶染色均呈阴性反应，而对β-葡萄糖醛酸酶和线粒体酶标记染色呈阳性反应。
