本病又称动静脉吻合症（ateriovenous anastonoses）、动静脉短路（Arteriovenous shunte），是指较大动静脉间异常相通，血流绕过毛细血管床，由动脉直接进入静脉，但不包括细小动静脉间的正常吻合，根据发病机制可分为先天性和后天获得性两种。
先天性动静脉瘘（congenital arteriovenous fistula，CAVF）是因血管发育畸形，使动静脉不经过毛细血管网而直接沟通。16世纪早期Horentine Guidi首先描述了CAVF的临床表现，1843年Norris成功进行双重结扎术治疗本病，1875年Nicoladoni首先报道CAVF患者在压迫瘘口后心率降低的特征。获得性动静脉瘘（acquired arteriovenous fistula）大多有外伤史。
病因及发病机制
CAVF者血管在胚胎发育第二阶段网状期和第三阶段血管基干形成期，发生发育停滞及异常，出现动静脉沟通，形成CAVF，并持续存在至出生后，或出生时虽已闭合，因静脉高压、静脉曲张、小腿溃疡、动脉硬化、妊娠期激素改变、银屑病、新生物、皮瓣成形等又重新开放。1976年Vollmat从外科学角度将其按形态学分为三型，Ⅰ型即周围动静脉主干间，存在横轴方向的交通支；Ⅱ型是周围动静脉主干间，横轴方向有众多细小的交通支，且累及局部软组织和骨骼，此型最多见；Ⅲ型是局限性纵轴方向有动静脉短路，多位于脑部，四肢则少见。
获得性动静脉瘘因穿通伤（刀或枪弹）同时损伤邻近动静脉，使两者沟通，骨折或关节脱位的钝性挫伤可致颈动脉海绵瘘和腹壁下动静脉瘘，其他罕见的原因有动脉瘤（先天性或动脉粥样硬化性）、感染或肿瘤等。医源性动静脉瘘如因血液透析、血管手术、诊断或介入治疗时动脉穿刺、经皮组织活检等亦可引起动静脉瘘，偶见无明显病因的自发性动静脉瘘。
动静脉瘘处循环发生改变，在高压力、高阻力的动脉系统和低压力、低阻力、高容量的静脉系统之间有异常沟通，血液容易通过瘘口，而不进入毛细血管，并产生血流动力学改变，根据动静脉瘘部位、交通瘘支数量及其管径大小，对局部和全身产生不同程度的影响。局部作用直接与瘘支口径大小有关，动脉血经瘘支直接进入静脉，可导致周围组织灌注压降低，产生缺氧，而瘘口远端的静脉压升高，引起远侧静脉血液淤滞，静脉瓣膜功能不全，偶有逆向血流。全身作用有心排出量增加，心率加快，心脏扩大，心肌肥厚，舒张压降低，伴脉压增大和血容量增加等，如果流经瘘支的血流量很大，尿钠潴留系统（血管收缩，钠潴留因子如血管紧张肽原酶-血管紧张素系统、交感神经系统、内皮素系统）活性超过了血管扩张/尿钠排泄系统（如精氨酸加压素系统和一氧化氮）的作用，导致钠水排泄净值减少，水钠潴留，最终产生高排出量心力衰竭。幸而CAVF的瘘支多细小，故心力衰竭比获得性动静脉瘘要少。
临床症状
CAVF可发生于人体任何部位，如中枢、盆腔、肺、肾及消化道，但它最常发生在四肢，下肢又较上肢多见，并累及病变区所有组织。50％左右的患者肢体有鲜红斑痣、血管瘤样损害，受累肢体皮温升高，但远端肢体皮温可较正常低，由于流至肢体的总血流量增加，致肢体增粗、增长，毛发粗长，汗液增多；瘘口较大时，曲张浅静脉可出现搏动，因静脉高压引起水肿、皮肤增厚、色素沉着、溃疡、出血等慢性静脉功能不全的症状。动脉血不易进入阻力较大的毛细血管床，而易通过瘘口进入阻力较小的静脉，可引起瘘口远端肢体缺血，于踝周围及足背发生难以愈合的溃疡，如有原发性深静脉瓣膜功能不全，溃疡可累及足靴区。瘘口常可触及震颤、闻及杂音，瘘支微小者不明显，杂音呈连续性隆隆样声，于收缩期增强，杂音可通过骨或沿吻合静脉传导，位于颅内的动静脉瘘患者自己可听到杂音。长期病变可使动脉扩张和形成动脉瘤，局部有肿块，表面皮肤发红，亦可发生血管栓塞，局部出现疼痛性硬结。
少数瘘口大者可发生心率加快，舒张压降低，脉压变大，病程长者可出现心力衰竭。有时伴劳累、呼吸困难或易于疲劳等全身症状。因血小板消耗而发生出血倾向。
胃肠道CAVF可引起不明原因消化道出血、腹水、高血压、肝大、黄疸、暴发性心衰。肾脏CAVF可出现血尿、高血压。肺部CAVF可致咯血、血胸、发绀和杵状指。颅内病变可见头痛等神经系统症状。
体检时压迫瘘口，因血液被迫进入动脉系统，周围循环阻力的增加和动脉系统内突然增加的额外血容量，使血压上升，刺激主动脉减压神经和颈动脉窦内的神经末梢，抑制血管舒缩中枢，心率变慢，称压迫瘘口试验（Branham-Nicoladon征）阳性。
获得性动静脉瘘几乎均为单个瘘支，加上口径较大，临床症状更明显，特殊部位的获得性动静脉瘘，如颈动脉海绵状瘘，可有搏动性头痛，颅部杂音，视力改变，搏动性突眼和黏膜出血等症状。
实验室检查：使用动脉搏动描记仪，数字或体积描记仪，定向多普勒超声描记仪，双功彩超，瘘口近、远端静脉血氧分压和血红蛋白饱和度测定，对比心动超声图检测，99m锝放射核素扫描、CT、MRI及DSA可帮助确诊，并能确定瘘口部位和大小，指导治疗。
重要器官动静脉瘘可危及生命。
诊断及鉴别
对肢体增大、皮温升高，不能解释的一侧静脉曲张或溃疡，应疑及CAVF病，再经详细询问病史和体检，并结合实验室检查来确诊。
获得性动静脉瘘外伤后出现典型临床表现，结合体检和实验室检查来确诊。应与动脉瘤鉴别，后者虽有搏动性肿块，但缺乏典型的病变部位震颤和连续性杂音，血管造影无动静脉间异常通道。
治疗
非常小的CAVF，无临床表现者，可随访或辅以弹力护套，常能有效控制受累肢体病变。继发于动脉插管，肾活检等医源性动静脉瘘，常可自行消退。
当病变使肢体畸形，并影响美观，或出现功能异常，伴有出血、溃疡、感染、瘘支较大致全身血流动力学异常时，应由血管外科进行手术治疗，如瘘支结扎、病灶切除和血供重建。由于CAVF病变范围广泛、瘘支数目多，手术常不能彻底治疗，病情严重者可作部分或全部器官切除，甚至截肢。
近年来采用介入治疗，它亦可作为术前、术中或术后的联合治疗，以期缩小CAVF的体积，便于术中切除病灶和减少术中出血，增加和巩固疗效。
有心功能不全的大瘘口动静脉瘘患者，术前使用血管紧张素转化酶抑制剂和血管紧张素Ⅱ阻滞剂有益。有在超声指导下用压迫治疗获得性股动静脉瘘获成功的报道。
