降钙素（calcitonin，CT）是一种由哺乳动物甲状腺C细胞分泌的32个氨基酸组成的多肽，临床应用的有4种不同来源的降钙素：鲑鱼降钙素（salmon calcitonin，sCT，如密钙息）和鳗鱼降钙素（elcitonin，eCT，益钙宁）常用。CT注射剂和鼻喷剂是迄今与阿仑膦酸钠、利塞膦酸钠和雷洛昔芬被FDA批准的3种抗骨吸收治疗骨质疏松药物。
CT的生理作用可归纳为：①高钙血症时，CT分泌增加，抑制骨钙释放入血液和细胞外液，但血钙仍继续进入骨内，导致血钙降低。②直接与其在破骨细胞的受体结合，刺激产生cAMP，再激活蛋白激酶。短期内抑制破骨细胞活性，长期则抑制破骨细胞增殖，减少其数量，从而抑制骨吸收，降低骨转换。③抑制肾脏近曲小管对钙、磷的重吸收，使尿钙、磷排泄增加，血钙、磷降低，同时增加钠、镁和氯的排泄。④止痛。
降钙素降低高血钙的作用迅速
CT可快速降低血钙，但不同来源的降钙素、不同的剂量、不同的使用方法、人体骨转换所处的状态不同等，都会影响CT的降血钙作用。对骨转换很高的Paget骨病患者或卧床不起的儿童，CT的降血钙作用明显。但一般情况下，CT对血钙无明显作用。严重高钙血症时，用降钙素可使血钙迅速降至正常。可用于各种高血钙危象的抢救。
用于临床治疗的疾病主要有以下几种：Paget骨病、高钙血症、骨质疏松症、成骨不全。CT可以缓解Paget骨病的骨痛、受累骨骼处皮肤温度过低，减低心排血量，改善受累骨的组织学和放射学病征，降低ALP和尿羟脯氨酸。CT也曾试用于成骨不全，不过其显然无法改善胶原合成和代谢方面的问题。CT用于治疗急性胰腺炎的报道显示，其并不能降低死亡率。对升高的血淀粉酶和酯酶也没有降低的作用。
降钙素治疗和预防骨质疏松症
目前，CT应用最广的是治疗骨质疏松，降钙素可以增加骨密度和减少骨折发生。预防骨质疏松性骨折复发试验（prevent recurrence of osteoporotic fractures study，PROOF Study）显示，在绝经后骨质疏松的妇女中应用鲑鱼降钙素鼻喷剂（CT-NS）200 U/d与对照组比较，观察5年，结果显示新的椎体骨折发生率明显降低，CT对骨质量的改善也有一定疗效。Chesnut等对91例绝经至少5年且已有1～5个椎体发生骨折的一组妇女，进行为期2年随机双盲有安慰剂对照的（RCTs）使用降钙素对骨质的研究（QUEST），所有患者每日给予CT-NS 200U及元素钙500mg，应用高分辨MRI对桡骨远端进行扫描，发现骨小梁骨量、数目、厚度及相隔间隙均明显增加。对髋部的分析显示：T2弛豫时间减少。T2是测量BMD和微结构的复合参数，受小梁BMD、数量、间隙及方向影响，T2时间的减少表明BMD提高和（或）微结构的改善。
CT对预防类固醇抗过敏治疗时所致的骨质疏松也有较好的疗效。CT的不良反应是少数患者可出现面部或躯体皮肤潮红，及恶心、呕吐等胃肠道不适反应。长期应用会出现CT“逃逸现象”，即疗效降低甚至无效，可能与CT受体数目减少及PTH的相反作用有关。
降钙素的镇痛作用有广泛用途
CT可能抑制疼痛介质的释放，阻滞其受体，增加β-内啡肽释放以及对下丘脑有直接作用，从而有较好的止痛作用。长期使用CT治疗偏头痛的患者，其体内β-内啡肽、ACTH和可的松的水平会升高。CT的镇痛作用在治疗骨质疏松性骨折所致疼痛中其疗效是肯定的。近年又发现CT对其他疾患所致的疼痛也有一定的作用，如肢体幻觉性疼痛、骨转移瘤所致的疼痛和糖尿病痛性周围神经病变。此外CT对颌巨细胞淀粉样瘤也有治疗作用。骨关节炎、儿童型反射交感神经营养不良、高血锂等都可以用降钙素治疗。（冯琼 邓小戈）
