与细胞外信号分子结合并向细胞内效应系统转导信号的位于细胞膜内或其上的蛋白质。如胆碱能受体、信号分子（包括激素、生长因子）等。
膜受体-激素结合亲和力、受体数目、激素信号的穿膜转导能力和受体后作用的级联扩增（cascade amplification）反应都有精细的调节。同源性调节改变受体数目或结合力在体内，激素在
