水生动物现存有20余万种，分别在20多个门类中，其中能危害人类引起皮肤损害的不足1％。按其生活的水域可分为海水和淡水；按其生物进化可分为脊椎动物和无脊椎动物两大类；按其对人体的伤害可分为咬伤、刺伤、蜇伤、寄生、中毒等。
多戈海岸皮炎是一种湿疹样皮炎，由海洋有喙欧芹（Alcyondium hirsutum）引起。这是一种类似海藻的动物群体，生活在巨大的棚式隆起的多戈海岸处，位于苏格兰和丹麦之间的北海中。
