衣原体是严格的细胞内寄生物,在宿主细胞内生长繁殖,具有特殊的发育周期。电镜下可观察到两种不同的形态结构:一种小而致密的颗粒结构,称为原体(elementary body,EB),具感染性。包涵体即指在易感染细胞内含增殖的网状体和子代原体的空泡。只有原体可以在宿主体外生存一段时间,也只有原体是有传染性的。完整原体的冰冻切片研究或钙红染色都显示原体外壳存在着玫瑰花形结构,直径19~20nm,这个结构是由9个亚单位整齐对称地围绕一个直径约10~12nm的中心孔构成。网状体的外壳不如原体坚硬,有形成多形性的外壳泡 ......