痴呆(dementia)是由脑部疾病所致的获得性持续性记忆和其他认知功能损害综合征,它是由许多导致神经元损害或凋亡的疾病引起的,例如阿尔茨海默病、脑血管病。痴呆造成巨大的社会负担,不仅包括疾病本身及并发症多、病死率高带来的医疗护理财政负担,还包括对痴呆照料者和社会的应激。报告社区老人院等长期护老机构中大约一半以上的床位被痴呆患者占用,主要是阿尔茨海默病。短期的意识错乱状态不能诊断为痴呆,例如脑血管病的急性期。 ......