在体内环境下,迷走神经兴奋使心率减慢,而交感神经兴奋使之加快,瞬间所表现的心率是这两种作用的净效应。而如果以与心率相互取代的心搏间期(RR)来绘制与迷走神经刺激频率的相关图,则显示出典型的直线性相关,这一差别通过以下举例说明心率(次/分)与RR间期不能等同视之,假如一次迷走刺激使RR延长333毫秒,当基础心率为90次/分(相当于RR 666毫秒)时,RR间期达到999毫秒相当心率为60次/分,净下降30次/分。与迷走神经效应不同,刺激交感神经后,起效延迟约5秒,此后心率逐渐增加达到稳态并持续20~30秒, ......