按照近代物质结构理论,所有物质都是由大量的原子、分子或离子等微观粒子组成的。原子是组成物质的基本单位。处于不同状态的粒子具有不同的、不能连续变化的特定能量,这些特定的能量值称为能级。为形象地表示粒子的能级,常画出多条水平线,水平线间的距离对应于能级间的能量差值,这样水平线的高低就可反映出粒子能量的大小,这种图称为能级图。粒子的最低能级称为基态,除此以外的高能级称为激发态。因此,要使受激辐射大于受激吸收,必须使高能级的粒子数N2多于低能级的粒子数N1,即要求粒子数反转。 ......