砷毒性极低,但被氧化成三氧化二砷(俗名砒霜或信石)后,则成为有毒物质,如果氧化成五氧化砷则毒性更强。砷中毒主要由呼吸道吸入砷化合物的粉尘、蒸汽或喷雾液引起,亦可误服从胃肠道吸收,前者引起慢性砷中毒,后者可引起急性砷中毒。急性砷中毒经过治疗,胃肠道症状好转后,经过几天或1周左右,开始出现四肢疼痛,感觉异常或感觉过敏,逐渐出现浅感觉迟钝并缺失。严重砷中毒患者出现头痛、发热、烦躁不安、谵妄、狂躁、语无伦次、全身抽搐以至昏迷,有些患者可出现眼震、小脑共济失调、舞蹈样动作以及面神经、三叉神经、听神经、迷走神经及舌下 ......