骨关节炎的初始病理改变在关节软骨。因此对关节软骨的组成、结构及病理生理功能的正确认识对于理解骨关节炎的发病尤为重要。软骨具有一定的再生能力,软骨受伤后,如果软骨细胞保存完好,软骨基质可以迅速形成,不过软骨的再生能力比骨组织弱,软骨损伤或被切除一部分后,一般未见有直接的软骨再生,而是在损伤处首先出现组织的坏死和萎缩,随后由软骨膜或邻近筋膜所产生的结缔组织填充。一般认为关节软骨的存在与关节运动时所承受的经常性机械作用有关,当这些机械影响消除时,例如脱臼,关节软骨处于“解除分化”状态,即重新转变为结缔组织。 ......