从卵子的受精到婴儿的出生这个过程是通过细胞不断分裂完成的。所以影响一个孩子发育的一系列因素都可以发生在细胞分裂。数目异常是由于染色体或染色体单体在减数分裂或有丝分裂时不分离而不能平均地分配到2个子细胞内,也叫做(染色体)不分离,这种情况下,大多数细胞将不能生存。然而,在一些偶然的情况下,它们可以生存下来而导致染色体异常。如果是整个染色体组都不分离,就会使受精卵具有23 + 46 = 69或46 + 46 = 92条染色体,分别称为“三倍体”(triploid,3n)和“四倍体”(tetraploid,4n ......