LTP和LTD已被证实广泛存在于神经系统的许多结构中,如海马、视觉皮质、运动皮质、嗅觉皮质、嗅球、小脑、杏仁核、脊髓以及交感性颈上神经节等。因为LTP首先在海马结构的发现、海马简单的解剖结构及其与学习记忆的密切相关,至今LTP和LTD的研究主要集中在这一结构的三条兴奋性谷氨酸能传递通路,其中又以Schaffer侧支‐CA1通路N‐甲基‐D‐门冬氨酸(N‐methyl‐D‐aspartate。同时简要介绍近年兴起的有关神经精神疾病和药物成瘾的突触机制的研究以及LTP研究进展在促智药物开发方面的应用。
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