原虫是单细胞真核生物,整个虫体由一个细胞构成,具有生命活动的全部功能。医学原虫包括寄生在人体的腔道、体液、组织或细胞内的致病及非致病性原虫,有40余种。有些原虫如疟原虫、利什曼原虫、锥虫、溶组织内阿米巴对人体可造成严重危害。进入人体的原虫可寄生在腔道、体液或内脏组织中,有的则为细胞内寄生。其症状和传播方式因原虫寄生部位不同而表现各异。对人体的危害程度也因虫种、寄生部位及寄主免疫状态等而异,通常寄生于组织的原虫比寄生于腔道的危害大。人体内常见的致病性原虫包括阿米巴原虫、疟原虫、杜氏利什曼原虫、贾第虫病等。阿米巴肝脓肿需和原发性肝癌、细菌性肝脓肿、血吸虫病、胆囊炎等鉴别。
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