在对动物模型的评价中,有两个需要考虑的标准,一个是模型的信度(reliability),另一个是模型的效度(validity)。一个动物模型的效度指的是对于研究某个确定的目标,这一模型是否有效,即通过这个模型,实验者是否能够达到他所要实现的目标。在神经生物学研究中,动物模型的目的是要阐明与人类精神障碍相关的病理机制。一个动物模型既包括独立变量(用以诱发某一病理现象的处置),也包括依赖变量(对处置效果的评定尺度)。