[概述]褪 黑 素

褪黑素（melatonin，MT）是松果体分泌的主要激素，化学名称为N-乙酰-5-甲氧色胺。近年来的研究已经证实，MT对机体有广泛的影响，包括对生物节律、神经内分泌和应激反应的调节、抑制肾上腺、性腺及甲状腺的分泌、抗炎、镇痛、镇静、催眠作用。尽管对MT的生物学和药理学研究备受重视，但对MT催眠作用的机制目前尚不清楚。另外，MT的催眠作用也可能与其增强GABA的中枢作用有关。但MT主要用于成年和老年失眠者，不宜用于未成年人的催眠。