由于周围神经的解剖学和生理学的特征使其对毒物和药物比脑更敏感。4 ﹒神经内膜血管的通透性与中枢神经系统中的血管的通透性类似,但是与血脑屏障比较,血‐神经屏障的功能较差,所以毒物和药物进入神经实质比进入脑实质较容易。糖尿病、类风湿性关节炎、酒精中毒、亚临床维生素缺乏的患者更易发生药物引起的周围神经病,因为这些患者的周围神经可能已经遭到损害。当应用某些药物治疗时,通过狭窄间隔的神经,更易诱发缩窄性神经病变。药物引起维生素缺乏,可引起周围神经病。例如:1 ﹒药物错误的注入神经周围或注入神经。4 ﹒局部区域性神经毒性,如顺铂注入髂内和髂外动脉,在24小时内可产生急性腰骶丛病或单神经病变。
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