对于一个动物模型来说,表面效度当然是一个很有魅力的指标,但实际上这一标准并没有多大的必要性。因为一个动物模型涉及到的是一个动物种而不仅仅是某个状态,不可能期待两个动物种会表现出完全类似的症状或现象学。实际上,从对某一疾病的理解的角度来看,表面效度的优劣并不能说明一个动物模型的好坏。需要认识到的是,表面效度指的是动物行为和人的症状之间的表面相似性,它与结构效度不同,后者依据的是在致病的基本过程和机制上的类似性。无可置疑,一个模型能够满足的效度类型越多,它的价值也越大,越可以应用到人的身上。唯一有效的科学观察是现象之间的关系(即在相同的状态下,一个事件总是先于另一个事件),而因果关系不过是超出证据的推论。从这个意义上讲,评价一个动物模型的唯一有意义的标准是这个模型能够做出准确预测的能力,也就是说,这个模型是否具有预测性效度。尽管其他种类的效度,如结构效度、病因学效度、聚敛性效度、辨别性效度和表面效度具有启发性价值,但在对一个用于科学研究的动物模型进行最初的评价时,一个模型的预测性效度和信度是唯一必需的而且是重要的标准。
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