习惯上通过测定疫苗抗原诱导的抗体水平来评价免疫应答。一些抗原的疫苗效力和免疫原性研究确认了抗体水平和疾病防御之间存在关联性。例如,这些关联物使人们注重于相关的临床表现,而不是那些只有统计学意义但与临床毫不相干的数字差别上(例如,如果一种联合疫苗对于某种特定抗原所产生的血清学结果与对照数据相比明显较低,但血清抗体仍高于整个危险期可产生临床保护作用的水平。这种模型的使用,可以复制对儿童所实施的效力研究中观测到的临床保护作用[ 27 , 28 ] ,证明各类百日咳疫苗的性能差异[ 29 ] ,以及评价不同百日咳疫苗抵御百日咳杆菌变异株的效力[ 30 , 31 ] 。
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