多发性肌炎是一组由免疫介导的肌纤维坏死和炎性细胞浸润为主要改变的炎症性疾病。如果不将皮肌炎列入分类,多发性肌炎可分为特发性多发性肌炎、儿童多发性肌炎、多发性肌炎重叠综合征、合并恶性肿瘤的多发性肌炎4个类型。尽管有国际公认的多发性肌炎诊断标准,但是对某些多发性肌炎患者,尤其是对于那些不典型或经过不正规治疗后,其临床表现往往不典型,甚至肌肉活检也难以进行鉴别时,为了不延误可以治疗的多发性肌炎患者的治疗,在可疑为多发性肌炎情况下。但从大样本临床治疗随访总结来看,多发性肌炎有一定的死亡率,一般为7%,其死亡的原因主要是伴发严重疾病,如心肌梗死、心包积液、心力衰竭、间质性肺病、呼吸肌麻痹等。
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