烟酸(尼克酸)衍生物是氧化-还原反应中的辅酶,严重缺乏是糙皮病的主要原因。糙皮病的特征为皮肤、粘膜、中枢神经系统及胃肠道症状。烟酸缺乏的晚期综合征包括对称性光敏感性皮疹、猩红色口炎、舌炎、腹泻及精神错乱。一般使用烟酰胺治疗烟酸缺乏状态,因为烟酰胺不引起潮红、瘙痒、灼热或麻刺感等烟酸反应。但烟酰胺不具有烟酸降血脂或血管舒张的作用。