番泻叶为蒽醌类接触性轻泻剂。其作用和应用与美鼠李皮相似,可供应的番泻叶有粗番泻叶和标准化纯化浓缩之分,但其主要活性成分都是番泻苷A和番泻苷B。上述活性成分被结肠中细菌酶代谢成活性代谢物大黄酸。在妊娠期短期应用小剂量番泻叶,尚属安全。有研究报道[ 3 ],23名乳母服用Senokot(为标准化纯化的番泻叶制品,每100mg中含8.602mg番泻苷A和B)后,在其乳汁中未能检测到番泻苷A或B(应用比色分析法,检测灵敏度为0.34 μ g/ml)。另有报道,乳母每日服用番泻叶5克,连用3天,经乳汁排泄的药物量仅为服用量的0.007%[ 2 ]。虽然有些报告称乳母应用番泻叶后其乳儿发生腹泻,但可能由其他原因所致。
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