局部可出现红斑、干燥、脱屑(维A酸反应),3~4周后可自行消退,大部分无需停药。国外有妊娠前3个月外用0.05%全反式维A酸引起胎儿畸形的报道。一项研究证明0.025%维A酸霜外用联合口服维生素C治疗黄褐斑的显效率为30%,总有效率为65%,优于单纯口服维生素C组。长期外用维A酸可使光老化皮肤临床症状和病理变化得到改善。Kligman1993年报告7例60~69岁面部光化性损害的患者外用全反式维A酸5~6年后组织学改变明显改善。结论是全反式维A酸外用能逆转早期光老化皮损。