本品为长效巴比妥类,具有镇静、催眠、抗惊厥及抗癫痫作用。其抗癫痫作用是通过提高大脑皮层的电刺激阈,抑制电刺激的突触传导及痫性放电的扩散,因而预防或减轻癫痫发作。与苯妥英钠不一样,本品不仅能升高病灶周围正常细胞的兴奋阈值,也能降低病灶内细胞的兴奋性,故可使部分癫痫病人脑电图恢复正常。临床适用于全面性强直‐阵挛发作(GTCS)、单纯部分性发作及癫痫持续状态。对失神发作,复杂部分性发作疗效差。本品还能诱导肝微粒体酶活性,促进胆红素与葡萄糖醛酸结合,降低血浆胆红质浓度,用于治疗新生儿脑核性黄疸。