色氨酸有左旋(L)、右旋(D)和消旋(DL)三种,分子量均为204.2,人工合成品均为结晶粉。色氨酸是人体必需氨基酸,给予色氨酸可增加血浆中的游离色氨酸浓度,增加脑和神经元对色氨酸摄取,增加5‐HT的合成。色氨酸增加5‐HT的合成受多种因素的影响,如芳香氨基酸苯丙氨酸、酪氨酸、丝氨酸、甘氨酸、精氨酸和亮氨酸等,能与色氨酸竞争同一转运载体,阻止色氨酸通过血脑屏障,从而影响色氨酸进入脑和摄入5‐HT神经元。丙磺舒、水杨酸钠和消炎痛等能与色氨酸相互竞争血浆蛋白结合,增加游离色氨酸浓度,对抑郁症有否临床意义尚待研究。L‐色氨酸可作为实验用药。
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