本品为苯并萘啶的衍生物,对间日疟和恶性疟原虫的裂殖体均有杀灭作用。咯萘啶对伯氏疟原虫红内期超微结构的影响首先见于复合膜肿胀,呈多层螺纹膜变。随后影响线粒体、内质网,核膜肿胀、核糖体致密、染色质凝集。裂殖体受影响稍迟,亦出现线粒体肿胀及色素凝集。咯萘啶与氯喹的相同作用点是食物泡,而前者还有第二个作用点是复合膜。吸收后以肝内含量最高。