FMRI技术的发展,对脑的运动、感觉、听觉、视觉、语言等神经生理功能,肿瘤,血管畸形等颅脑疾病及精神科领域的研究均有促进作用。脑的fMRI研究另一重要倾向是由常见的感觉、运动、视觉、听觉的研究向语言、认知、情感、记忆等方面扩展和深入,例如对使人产生快乐和厌恶的刺激及其相关记忆编码的神经基质进行初步研究,认为这两种刺激的脑活动涉及复杂的神经网络。在fMRI技术对健康个体神经功能研究的基础上,精神科领域的fMRI研究将逐步探讨精神疾病的病理机制、治疗监测、药物作用机制等方面。