炎症是免疫性呼吸系统疾病的主要特征之一。多种细胞参与了炎症反应,包括肺组织和鼻粘膜内长期驻留的巨噬细胞、肥大细胞以及循环中的炎症细胞,如淋巴细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、中性粒细胞等。通常情况下,肺巨噬细胞对淋巴细胞功能有抑制作用,可以抑制变态反应性炎症的进一步发展,肺巨噬细胞也可作为抗原呈递细胞,将抗原加工后传递给T淋巴细胞,引起后续的免疫应答反应。肺巨噬细胞胞浆内含有多种蛋白酶类,如胶原蛋白酶、弹力蛋白酶、组织蛋白酶等,这些蛋白酶类除对侵入的微生物具有杀灭作用外,还对细胞外基质有降解作用,加重炎症反应,造成上皮细胞损伤。
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