从严格意义上讲,维生素D并非一种维生素,其具有激素的特征,被称为D-激素。饮食来源的维生素D2或D3和经皮肤生成的维生素D3进入血液循环后与维生素D结合蛋白(DBP)结合运输,到肝脏经25-羟化酶作用生成25-羟维生素D [ 25(OH)D ],再经肾脏和其他组织、细胞的1-α羟化酶作用生成1,25(OH)2 D,即活性维生素D或D-激素。活性维生素D及其类似物主要用于防治骨质疏松症、维生素代谢异常的特殊类型佝偻病或骨软化症以及慢性肾脏病的矿物质和骨代谢异常(CKD-MBD)。