静脉壁不同于动脉壁,它具有高度的可扩张性(图。人体在站立时,可在心脏与足之间出现一个很大的流体静力压,此时贮留于下肢静脉的血容量受到静脉壁胶原纤维、静脉瓣及静脉平滑肌收缩作用的限制。静脉壁的胞外基质主要为胶原和弹性纤维,它们由平滑肌和内皮细胞分泌。观察静脉壁酶活性(胶原酶、弹性蛋白酶、透明质酸酶)被抑制后和平滑肌细胞功能被失活后所产生的效应,发现静脉扩张性与非收缩性纤维的机械特性和平滑肌细胞的肌原性均有关(图。静脉压取决于小动脉扩张程度及静脉流体静力。如果在离体的皮肤静脉中测量流体静力压变化时血容量的变化,则可发现压力的微小变化可引起静脉血容量的巨大变化(图。
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