甘草为豆科植物甘草(Glycyrrhiza uralensis Fishch .)、胀果甘草(Gglycyrrhiza inflata Bat .)或光果甘草(Glycyrrhiza glabra L ﹒)的根及根茎。中医学认为其味甘性平,归心肺脾胃经,具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药的作用,用于脾胃虚弱、倦怠乏力、心悸气短、咳嗽痰多、脘腹或四肢痉挛、疼痛、痈肿疮毒以及缓解药物的毒性和烈性。除上述对甘草解毒作用的一般应用研究以外,近年来又对本品在农药、抗癌药、抗结核药、链霉素中毒等方面进行了研究,也有甘草降低附子毒性的报道。另外,甘草还可广泛应用于毒蕈、木薯、马钱子、洋金花、天仙子、乌头以及河豚鱼、体内代谢产物的中毒治疗。
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