一种五碳糖醇。木糖代谢的中间产物。白色晶体或白色粉末状晶体。广泛存在于果品、蔬菜、谷类、蘑菇等食物和木材、稻草、玉米芯等植物中。在体内可不依赖胰岛素直接透过细胞膜,在细胞内代谢,产生能量。甜度与蔗糖相同,可作为糖尿病患者糖的代用品,并有消除糖尿病酮血症的作用。胰岛素诱发的低血糖患者慎用。