细胞因子

细胞因子（cytokine）是由免疫原或其他因子刺激细胞所产生的低分子量可溶性蛋白质。它的作用包括调节固有免疫和适应性免疫应答，促进造血以及刺激细胞活化、增殖和分化。细胞因子可以由淋巴细胞、单核-巨噬细胞、树突状细胞（dendritic cells，DC）、粒细胞以及某些非造血细胞（如成纤维细胞和内皮细胞等）产生。细胞因子既往曾根据产生的细胞而冠以不同的名称，如淋巴细胞产生的细胞因子被称为淋巴因子，单核细胞产生的细胞因子被称为单核因子。有些细胞因子则根据其主要功能命名，如具有去化作用的细胞因子被命名为趋化因子，能刺激骨髓干细胞分化增殖及分化成熟的细胞因子命名为集落刺激因子。后来这一大类因子统称为细胞因子。