机械通气者产生PEEPi是相当普遍的。机械通气者存在PEEPi的临床意义部分取决于通气模式。
控制通气时PEEPi的临床意义
控制通气时，PEEPi 对患者有三种主要的不利影响：①由于呼气末胸内正压，影响回心血量和心脏的充盈，使心排出量减少；②肺泡压增高，从而使气压伤的危险性增加；③导致肺顺应性计算的错误。
PEEPi对血流动力学的影响：由于PEEPi的存在，可显著增加肺泡压和胸内压，减少心排出量，从而减少了对重要器官的血流灌注。临床上较易发生的情况是：机械通气后患者出现低血压、少尿、心律失常、休克等，因此误判为血容量不足给予过多补液；或认为是正压通气的必然结果，而忽视了PEEPi 的问题。实际上，高水平的动态肺过度充气（DPH）和PEEPi就可直接影响心脏的充盈，导致显著的心律失常和低血压，而这是通过采取减少DPH和PEEPi的措施就可很快纠正的。
PEEPi和气压伤：高水平的DPH和PEEPi使得通气移向肺容量-压力曲线的上部平坦段，末端气道和肺泡面临过度扩张和破裂的危险，因此理论上说，过高的PEEPi可增加气压伤的发生率。然而至今尚无研究资料来证明PEEPi和气压伤两者的直接关系。近年来已有研究表明：适度的PEEP或PEEPi反可预防呼吸机所致弥漫性肺损伤。因为PEEPi可预防呼气末肺泡的萎陷，允许应用小潮气量来通气，减少不同肺区带扩张时的应切力（shear forces）。对于这方面的知识尚需进一步临床研究。
PEEPi对肺顺应性测定的影响：如果没有认识和测定PEEPi，将导致静态呼吸顺应性（Cst，rs）计算的显著错误。因为计算Cst，rs的传统公式如下。
Cst，rs=VT/（Pplat-PEEP） （式1）
存在PEEPi时，计算Cst，rs的纠正公式为如下。
Cst，rs=VT/（Pplat-PEEP-PEEPi） （式2）
公式中，VT为潮气量，Pplat 为吸气末气道平台压。文献报告，如果忽略PEEPi[按（1）式和（2）式计算比较]，计算COPD和ARDS患者的Cst，rs可比实际分别低估100%和30%。且应该注意，由于某些可变因素的相互依赖，PEEPi的增大也可使得顺应性计算的误差程度难以预测。还应强调，许多现代微处理装置呼吸机虽能自动显示呼吸顺应性的计算结果，但它们在计算时均没有考虑PEEPi问题，因此，在存在显著PEEPi时，呼吸机监护仪显示的呼吸顺应性数值是不正确的和无用的。
辅助通气和撤机时PEEPi的临床意义
急性呼吸衰竭患者在辅助通气或撤机期间存在DPH和PEEPi，最重要的影响是呼吸功消耗的增加。这是因为：①动态过度充气改变了吸气肌的形态，使吸气肌开始收缩时处于长度-张力比的不利状态，减少了吸气肌的工作效率和收缩力；②PEEPi作为吸气阈值负荷，必须靠吸气肌收缩来抵销以便在中心气道产生负压，才能触发机械呼吸或产生吸气流量。例如，呼吸机的触发敏感度若设定为-0.196kPa（-2cmH2O）， 正常情况下呼气末气道压为零，那么吸气肌收缩只要产生0.196kPa（2cmH2O）的压力差则可触发呼吸机。但若存在O.49kPa（5cmH2O）的PEEPi，那么吸气肌收缩必须产生0.686kPa（7cmH2O）的压力差才能触发呼吸机。
Marini等的研究证实，辅助通气患者存在PEEPi时，吸气肌做功显著增加，有时甚至可等于没有机械辅助所做的呼吸功。高水平的PEEPi，由于降低吸气肌工作效率，增加触发压力和吸气肌收缩负荷，致使患者即使在辅助通气情况下，呼吸肌也不能恢复疲劳，从而使撤机延迟或变为不可能。因此，危重患者在机械通气期间常规监测PEEPi是有重要临床意义的。
