肿瘤干细胞并不是一个全新的概念,对其认识最早来源于对白血病的研究。但近几年肿瘤干细胞的研究受到重视。但近来运用与在上述白血病干细胞研究相似的方法,在乳腺癌中发现有肿瘤干细胞的存在。这些结果表明乳腺癌细胞在致癌特性上是不均一的,ESA + CD44 + CD24 -/low细胞是乳腺癌起源的肿瘤干细胞。这是首次在实体肿瘤证明有肿瘤干细胞存在。最近有三个实验室分别从人的脑肿瘤中也分离出肿瘤干细胞。Peter Dirks和同事证明脑肿瘤干细胞表达神经干细胞的表面标记CD133。虽然尚未有在肝癌、肺癌和胃癌等其他 ......