1987年美国科学基金会将其定义为:应用生命科学和工程学的原理与技术,在正确认识哺乳动物正常及病理两种状态下组织结构与功能关系的基础上,研究、开发用于修复、维护和促进人体各种组织或器官损伤后功能和形态生物替代物的学科。第二阶段主要是在免疫功能缺陷的裸鼠体内构建各类组织工程化组织(如骨、软骨和肌腱等),其中以曹谊林等在裸鼠体内构建出精确人耳形态的软骨为主要标志,证明了组织工程技术可以构建具有复杂形态和结构的组织,展示了组织工程研究的广阔前景。我国组织构建领域的研究也已处于国际前列,目前已基本完成了骨、软骨、 ......