即使是依据多项研究进行推论,原始研究的真实性( validity )仍然是推论正确性的重要决定因素,因此对原始研究的真实性的评估是推论的前提。同理,评估一项研究的真实性也是流行病学病因推论的基础。这里的真实性特指一项研究的内部真实性( internal validity ) ,即在研究条件下观察的结果与真实的接近程度。决定研究结果内部真实性的是研究的方法学质量,或简称研究质量( methodological quality ) 。对于病因研究,前瞻性研究的质量高于病例-对照研究,后者又高于病例系列研究。一 ......