软骨细胞来源于增殖层的未分化细胞或称前成软骨细胞。当增殖层的细胞开始分化为深层的软骨细胞时,其形态变得扁平并伸长,逐渐开始分泌软骨特异性的基质,如Ⅱ型胶原和硫酸化的GAG 。在发育期或髁突的不成熟阶段,软骨细胞随机排列,胞体较大,富含糖原,多处于终末分化的肥大阶段,细胞所占体积多于基质成分。细胞周围有囊腔样的结构,或称软骨陷窝,有人将这一区域的基质称为胞周基质( pericellular matrix , PCM ) ,其中含有细胞散在的原纤维和一些较大的蛋白多糖( proteoglycans , PGs ......