军团菌为革兰阴性杆菌,着色浅,其在感染组织或分泌物中表现为小球杆状,而在培养基上生长时,表现为长丝状(可长达20 μ m )。无芽胞、无荚膜,有极鞭毛(除橡树岭军团菌外)。该菌专性需氧,生长缓慢,营养要求苛刻,初次分离需要L-半胱氨酸和铁离子。在活性炭-酵母浸液琼脂培养基( BCYE )上3~5天可形成直径1~2mm的光泽菌落,如不生长需延长到14天。军团菌多数液化明胶,不发酵糖类,利用色素产生试验和溴甲酚紫( BCP )斑点试验可对军团菌属进行初步鉴定,而明胶试验、马尿酸盐试验、β-内酰胺酶、氧化酶试验 ......