近年来,肿瘤干细胞假说重新得到重视。该假说认为,肿瘤组织里的一小群被称为肿瘤干细胞的肿瘤细胞与肿瘤发生、发展密切相关,即仅肿瘤干细胞具备致瘤能力,而其他肿瘤细胞则无致瘤能力。肿瘤干细胞最初在白血病中被鉴定出来,随后在多种实体瘤组织中分离出肿瘤干细胞。在本章节中,首先介绍肿瘤干细胞概念形成的历史,肿瘤干细胞的定义、来源以及如何分离和鉴定肿瘤干细胞,最后,如何靶向肿瘤干细胞将会被提及。表9 - 1迄今为止(至2010年3月)已鉴定的人类肿瘤干细胞的种类。 ......