正常老化引起的生理性改变表现在两个方面:其一,影响药物的吸收、分布、代谢和蛋白结合及排泄。肺活量减少50%及呼吸运动的降低将导致对缺氧和过度活动的反应性减弱,显然,呼吸抑制剂的过量对老年人是致命的打击。脑血流量和氧消耗均降低,神经传导速度和皮质诱发电位的幅度降低,反应潜伏期延长。例如,海马神经元减少19%~43%,故老年人对催眠药和抗焦虑药引起的记忆障碍特别敏感。小脑的purkinje细胞减少可以解释老年人使用地西泮后易出现平衡失调和步态不稳。年龄相关性的5‐HT系统的改变在抗焦虑药和抗抑郁药的活性中起着重要作用。
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