NT由13个氨基酸组成,相对分子质量为1671.9。NT的主要生物活性与其C端5个氨基酸序列有密切的关系,水解或者取代C端的某些氨基酸可以降低其生物活性,如除去其C端3个氨基酸,其降压作用和升高血糖的作用仅为完整NT的20%。胃肠道的NT由NT特异性分泌细胞— — — N细胞分泌,这种细胞存在于胃肠的粘膜内,在胃肠道壁内神经丛中也发现NT细胞,肌层有较丰富的含量,但分布不均匀:回肠>空肠>结肠>十二指肠>胃>胆及胰腺。大鼠、兔、牛和人血浆内NT含量比较稳定,约为50pmol/L。摄入混合食物或者脂肪餐后血浆NT含量明显升高。
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