动物和人体研究已证实,抗抑郁药具有明显的免疫调节作用。炎性细胞因子可导致病理性行为和(或)重性抑郁障碍,而一些抗抑郁药能减少中枢神经系统和外周免疫细胞的炎性细胞因子产物,例如,地昔帕明(去甲丙米嗪)能减少蓝斑核的TNF‐α的释放,抗抑郁药能增强抗炎细胞因子IL‐10的产生。这与抗抑郁药能沽少炎性细胞因子产物相一致。CRH能直接刺激炎性细胞因子产生,而抗抑郁药通过减少CRH产生能部分调节炎性活动,糖皮质激素受体除能抑制下丘脑CRH释放外,还能调节糖皮质激素的抗炎特性,抗抑郁药减少炎性活动与其增强糖皮质激素受体功能有关。
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