为五味子丙素的中间体,其活性基团为次甲二氧基团。降酶机制尚不清楚,有人认为是对血清丙氨酸氨基转移酶活性的抑制。但是,血清丙氨酸氨基转移酶降至正常并不意味着肝脏病变好转或消失,停药后常迅速反跳。体外试验表明它确有减轻脂质过氧化、保护肝细胞膜的作用,动物实验也证明它具有减轻四氯化碳、半乳糖胺、硫代乙酰胺引起的肝脏病理性损伤,促进肝细胞再生并保护肝细胞,改善肝功能。它能增强肝脏微粒体氧化酶细胞色素P450的活性,提示它可提高肝脏的解毒功能。另有研究指出,本品为肝细胞癌基因受体的激动剂,故对慢性肝炎、肝硬化患者不宜滥用。
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