去甲肾上腺素是一种强有力的肾上腺素能兴奋剂,具有α 1和α 2受体激动效应,以及微弱的β 2受体激动效应。但是去甲肾上腺素的优势在于,其变时变力效应不及肾上腺素,而且心肌氧耗的增加也明显低于肾上腺素。在一项临床试验中,50名院外发生心跳骤停的患者在接受CPR抢救时被随机分为肾上腺素组和去甲肾上腺素组,两组的药物剂量相等,结果发现去甲肾上腺素组的复苏成功率显著高于肾上腺素组。迄今为止,尚无令人信服的证据支持去甲肾上腺素可以在CPR中替代肾上腺素。