维生素B 12是几种含钴的混合物,即一般所谓的钴胺素(Co balamins)。维生素B 12严重缺乏可导致脊髓脱髓鞘和巨幼细胞贫血。动物性食品中含丰富的维生素B 12,故除严格素食者外,膳食性维生素B 12缺乏实属罕见。美国RDA标准中建议孕妇每日应摄入维生素B 12 2 ﹒ 2 μ g [ 1 ]。胎儿和新生儿血液中的维生素B 12含量可高于母血。临床上治疗巨幼细胞贫血时,如使用维生素B 12的剂量过高,可能因纠正贫血过快而发生循环过负荷反应。