急性胰腺炎(acute pancreatitis)是由于各种原因引起胰腺消化酶在胰腺内被激活而发生胰腺自身消化的化学性炎症。轻者胰腺间质水肿、充血和炎性细胞浸润,重者胰实质坏死、血管破坏出血,包括胰腺周围组织及脂肪组织,如大网膜、肠系膜和后腹膜等处称为急性坏死性或出血坏死性胰腺炎。当胰分泌亢进,胰管内压增高,胰腺腺泡破裂,胰液溢入间质而引起急性胰腺炎。胰酶在胰腺腺泡内自身被激活引起的自身消化是急性胰腺炎的主要发病机制。重症胰腺炎如胰坏死面积广泛,纤维化引起胰液分泌及引流障碍,可能演变为慢性胰腺炎,以未除去梗阻的胆源性胰腺炎及复发性酒精性胰腺炎更易见。
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