全身化学药物治疗简称为全身化疗,也称为系统性化疗。全身化疗与手术治疗、放射治疗等局部治疗手段不同,它是通过全身(静脉或口服)给药来直接杀死肿瘤细胞,或者通过遏制肿瘤细胞增殖,改变肿瘤细胞的生物学行为。与手术治疗、放射治疗比较而言,化学治疗属于比较新兴的学科。虽然肿瘤现代化学治疗至今仅有60余年的历史,但由于新药的不断涌现及在细胞增殖动力学理论指导下的联合化疗的出现,使化疗的重要性日益增加。目前,化学治疗与外科手术、放射治疗已成为恶性肿瘤治疗的三大常用手段,包括化疗在内的多学科综合治疗已成为绝大多数实体瘤的标准治疗模式。
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