20世纪50年代中期,三环类抗抑郁药(TCA S)丙米嗪(Imipramine)与单胺氧化酶抑制剂(MAOI S)异丙肼(Iproni azid)开始应用于临床治疗抑郁症,取得显著疗效,为抑郁症的药物治疗开辟了新时代。从50年代到80年代,TCA S在世界范围内已成为治疗抑郁症的首选药物,被称为第一代抗抑郁药(又称为典型、经典、传统药物)。目前TCA S、SSRI S及其他新型药物已成为当今治疗抑郁症的主要药物。