促觉醒药兴奋大脑皮层,促进觉醒,临床用于治疗发作性睡病、睡眠呼吸暂停等患者的白天过度嗜睡。常用药物有莫达非尼及其衍生物、苯丙胺和咖啡因等。莫达非尼( modafinil )是一种强效促觉醒药,于1994年首先在法国上市。与传统精神兴奋药不同,莫达非尼觉醒作用强大,无依赖性和成瘾性。多巴胺转运体基因敲除小鼠给予莫达非尼,促觉醒作用完全消失.莫达非尼可以增加觉醒时间,延长睡眠潜伏期,减少非快动眼睡眠和快动眼睡眠时间。阿莫达非尼( armodafinil )是莫达非尼的R型异构体, FDA于2007年批准在美国上市,临床上用于治疗过度睡眠、发作性睡病和轮班性睡眠障碍等。和莫达非尼相比,阿莫达非尼半衰期长、作用更持久。
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